Los caminos de Jesse Lingard (Warrington, 1992) son inescrutables. En 2023, tras seis meses sin equipo, puso rumbo a Corea del Sur y este mes de marzo, tras acabar contrato con el FC Seoul y verse nuevamente en el ‘paro’, decidió marcharse a hacer las Américas.
El ex de Manchester United, Leicester, Birmingham City, Brighton, Derby County, West Ham y Nottingham Forest -le avalan 29 goles y 17 asistencias en 182 partidos en Premier- fichó por Corinthians siguiendo los pasos de otro ‘viejo rockero’ como Memphis Depay.
“Del Reino (Unido) a la favela”, tuiteó Corinthians a modo de bienvenida. Una bienvenida que el inglés se tomó al pie de la letra. Y es que, nada más llegar, se dejó ver montando en bicicleta por Heliópolis, la favela más grande de Sao Paulo.
Su integración, paulatina, va por buen camino. En su segundo partido como titular, en Copa de Brasil, marcó el gol del triunfo ante Barra (0-1). Su primera gran noche, sin embargo, ha llegado en la victoria ante Peñarol (2-0) en la Libertadores.
El inglés, que no logró estrenarse -repartió dos asistencias- en los 20 partidos que disputó en Champions con el United, ya sabe lo que es marcar en la máxima competición de clubes de Sudamérica. Puso su firma al definitivo 2-0.
Robó la ‘cartera’ a Facundo Álvez y corrió al área para rematar, a placer, el ‘pase de la muerte’ de Yuri Alberto. Tan contento estaba que, tras el partido, incluso, se atrevió a juntar unas palabras en portugués: “Estoy muy bien”.
Volviendo a su lengua materna, la de Shakespeare, se mostró ambicioso. “Es una sensación diferente. La Libertadores es una competición enorme y queremos llegar a la final. Por eso nos entregamos al 100 % en el día a día, trabajamos duro y merecemos salir victoriosos”, reconocía a ‘ESPN’. El ‘Libertador’ Lingard va con todo.